Gediegen genießen

Wo einst die Seidenraupen durch Maulbeerbäume krochen und später Tabakblätter trockneten, befindet sich heute ein kleines Juwel: der Garten des Cafés Schafheutle. Otto Schafheutle übernahm das Café 1932 von Konditormeister M.C. Krall. Betritt man diesen verwunschenen Garten, der in den 70er Jahren für die Café-Besucher geöffnet wurde, ist der Trubel auf der Hauptstraße und der Stress des Alltags plötzlich ganz weit weg. Der Urenkel des Café-Gründers erzählt uns mehr über das versteckte Eckchen mitten in der Altstadt.

Familiensinn und Liebe zum Detail – Julian Kübel, dem Urenkel von Otto Schafheutle, merkt man seine Verbundenheit zum traditionsreichen Café in der Hauptstraße gleich an. Heute sind dies Werte, die sehr geschätzt werden, nicht nur von älteren Herrschaften, sondern auch von jüngeren Menschen. „Wir haben hier ein sehr gemischtes Publikum“, bestätigt der 30-jährige Geschäftsführer des Hauses. „Es gelingt uns gut, alle Kunden anzusprechen.“ Wir sitzen im liebevoll angelegten Garten, der für 140 Gäste bestuhlt ist, und genießen ein Stück Rhabarberkuchen, für den das Café weit über die Grenzen Heidelbergs hinaus berühmt ist. 11 Konditorinnen und Konditoren kreieren täglich süße Prachtwerke wie märchenhafte Torten und köstliche Pralinen. 400 bis 700 Kuchenstücke am Tag servieren die über 60 Mitarbeitenden ihren Gästen. 1750 wurde das Haus im Herrengarten erbaut, und heute ist die Anlage das letzte zusammenhängende Stück des ehemaligen fürstlichen Lustgartens, in dem der Kurfürst damals Seidenraupen züchtete. Später lagerte der Tabak-Produzent Phillipp Jakob Landfried hier die Zigarren. Kürzlich ist der benachbarte Providenzgarten der Öffentlichkeit zugänglich gemacht worden. Vielleicht weicht dann auch demnächst die Mauer, die den Garten des Cafés Schafheutle von der Nachbarschaft trennt. Julian Kübel freut sich darauf, denn in der ständigen Weiterentwicklung gepaart mit der familiären Tradition steckt das Geheimnis des Erfolgs. Entspannt spazieren wir aus dem Café wieder hinaus auf die Hauptstraße und bummeln mit zufrieden gluckerndem Bauch an den Schaufenstern entlang in Richtung Heiliggeistkirche.

Die Altstadt endet an der Heiliggeistkirche? Mitnichten! Hinter der 600 Jahre alten imponierenden Kirche, die 200 Jahre lang sowohl den Protestanten als auch zugleich den Katholiken als Gotteshaus diente, verbergen sich noch wahre Hinterhof- und Gartenschätze. Zum Beispiel auch der Hinterhof des öffentlich zugänglichen Germanistischen Seminars am Karlsplatz. „Was einmal gedruckt ist, gehört der ganzen Welt auf ewige Zeiten. Niemand hat das Recht, es zu vertilgen.“ So schrieb es einst Gottfried Ephraim Lessing. Diese Mahnung wacht im Hof der Germanisten über der Erinnerung, dass an dieser Stelle 1933 die Bücher der von den Nationalsozialisten geächteten und verfolgten Autorinnen und Autoren brannten. Wir halten kurz ehrfurchtsvoll inne und spazieren weiter, getrieben von leisem Magenknurren.

Nicht fern vom Karlsplatz lädt die Sudpfanne mit dem urigen Fasseingang und ihrem idyllischen Biergarten zur näheren Entdeckung und Labung ein. Bereits der Eingang des Restaurants ist ungewöhnlich: Man betritt das Haus durch ein großes rundes Holzfass und befindet sich im urig ausgestatteten Innenraum. Und über der Theke hängt sie noch:
eine riesige Sudpfanne, unter der einst der Hopfensaft gurgelte. Jetzt gehen hier nur noch die
Ergebnisse in Form von fein ausgewählten Biersorten über die Theke. Doch weshalb wir eigentlich hier sind: Hinter dem Restaurant befindet sich der Biergarten mitten zwischen historischen Mauern, die die Gäste von der Außenwelt abschirmen. „Unseren Gästen kann keiner das Essen vom Teller schauen“, zeigt sich Fabian Gieser zufrieden, Inhaber der Sudpfanne. Die Küche – bekannt ist vor allem das Sudpfännchen mit der leckeren Wildbratwurst und den knusprigen Bratkartoffeln – ist regional und saisonal, darauf legt der Gastwirt Wert. Verlassen wir die kleine Ruheoase im Biergarten und spazieren in Richtung Karlstor.

Schon ein paar Häuser weiter stoßen wir auf eine neue Entdeckung: den traumhaften Garten des Völkerkundemuseums. Der Ausstellungskurator Robert Bitsch führt uns persönlich durch die schöne Anlage, in deren Herz der Palais Weimar thront. Vor ein paar Jahren ist sie einfach auseinandergefallen, die 250-jährige Linde im Garten des Völkerkundemuseums. Doch sie trotzt weiterhin den Winden und Wehen nahe der Alten Brücke und des Neckars, auf den wir von der Terrasse aus herabblicken können. Auch ein riesiger Buchsbaum, er muss um die 300 Jahre alt sein, harrt der Dinge und mag schon viele Vorbeiflanierende in aller Seelenruhe beobachtet haben. Der große Kirschbaum, die Magnolie oder das Vergissmeinnicht in den Rillen der Terrassensteine scheinen dem Kurator Robert Bitsch genauso eng ans Herz gewachsen zu sein. Er kümmert sich nicht nur um seine Lieblinge in der Ausstellung – Kunstwerke und ethnografische Objekte aus Asien, Afrika und Ozeanien – , sondern auch um die Flora im herrlich angelegten Garten. Einzig der Löwenzahl wird beherzt von ihm herausgerissen und muss weichen, unter der scharfen Beobachtung des Hauskaters Maurits. Im Juli laden die Filmtage des Mittelmeers in den zu diesem Anlass hübsch illuminierten Garten ein, um hier in andere Welten und Geschichten einzutauchen. Seit 100 Jahren sind der Palais Weimar, der Garten und der kleine Hinterhof mit einer Werkstatt für die Ausstellungen in Besitz der Josefine und Eduard von Portheim-Stiftung. Das barocke Palais aus dem Jahr 1710 gehört zu den ältesten Stadtresidenzen Heidelbergs.

Wir winken Maurits noch einmal zu und flanieren wieder hinaus aus dem fantastischen Garten weiter in Richtung Osten zum nahe gelegenen Karlstor. Hier liegt es wirklich – das östliche Ende der Heidelberger Altstadt. Erbaut von 1775 bis 1781 als Dankesgeschenk der Bürger für den Kurfürsten Karl Theodor, schließt das historische Bauwerk wie ein Triumphbogen das urig-schöne Heidelberg im Neckartal ab. Unsere kleine Garten- und Hinterhoftour ist für heute beendet und mit vielen Eindrücken und vielleicht auch Inspirationen für eine bescheidene Begrünung unserer Fensterbank begeben wir uns zurück in unsere eigenen vier Wände.