Oh, wie schön ist Hendesse!

Tomatensuppe zum Frühstück?!? Das geht. Und zwar vorzüglich: Bei unserer ersten Station im Gasthaus Lamm finden wir ein leckeres Buffet vor, auf dem die Tomatensuppe bis weit über die Grenzen von Hendesse hinaus bekannt ist. Auch wenn es die Suppe um 1660 herum, als hier vermutlich bereits eine Straußwirtschaft betrieben wurde, sicher noch nicht auf der Frühstückskarte zu finden war, lohnt sich eine Kostprobe sehr, um uns für unsere Tour zu stärken – allein schon wegen des Innenhofs. Und natürlich gibt es auch für herkömmliche Frühstücksliebhaber Croissants, Ei und frischen Aufschnitt. Als wir hier unseren kleinen Ausflug starten, regnet es, doch das tut unserem Tour-Auftakt keinen Abbruch: Wir finden ein hübsches Plätzchen unter dem Dach und schlemmen uns durch das Frühstücksbüffet, das auch von den Hotelgästen rege genutzt wird. Hier wird alles frisch zubereitet, mittags und abends gibt es eine italienische Karte. Auch die Gasträume mit ihrer alten Vertäfelung wirken sehr einladend, aber uns treibt es trotz des Sommerregens raus in die Natur: Wir schlendern
die Pfarrgasse hoch und biegen am Gilberts´ in die „kleine“ Handschuhsheimer Landstraße nach links ab.

Es hat aufgehört zu regnen, und wir blicken neugierig links und rechts immer wieder in kleine schnuckelige Hinterhöfe. An der Bäckerei Mahlzahn vorbei biegen wir schräg rechts in die Mühltalstraße ab. (Wer die bequemere Variante bevorzugt, kann auch nach links zum Schlösschen gegenüber der Tiefburg abbiegen, wo der Hangbus abfährt.) Die Mühltalstraße wird hinter dem Tischlein deck dich auf der linken Seite ganz allmählich ein bisschen steiler, aber das ist erst der Vorgeschmack: Kurz hinter dem Heidelberger Judo-Club, der übrigens auch einen schönen Hof hat, macht die Straße einen scharfen Rechtsknick und die Steigung nimmt zu. Doch da wir immer wieder an dem ein oder anderen Tor und Zaun anhalten, um die Bananenpalmen oder hübschen Höfe und Gärten zu bewundern, bleiben wir bei Puste. Der Aufstieg wird belohnt: Am Spielplatz des Siebenmühltals liegt der Turnerbrunnen und wir erfrischen uns am kühlen Bergwasser. Wer noch möchte, kann auch noch weiter den Berg hinauf gehen bis zum Buchbrunnen. Hier herrscht Stille, nur der Bach gurgelt leise vor sich hin, ein paar Vögel zwitschern, die Bäume tropfen ihre Regennässe leise plopsend auf den Weg. Wir drehen eine kleine Runde rechts rüber in den Wald hinein und kommen wieder am Spielplatz raus. Inzwischen haben wir auch wieder etwas Appetit und wir gehen diesmal neben dem Turnerbrunnen den Waldweg hinunter, der wieder auf die Mühltalstraße führt, bis wir bei der Schmuckscheuer in der Hausnummer 65 landen.

Was haben Schmuck und Leckereien gemeinsam? Die Liebe! In der Schmuckscheuer finden wir nicht nur feinsten Schmuck und allerliebste Spielsachen, sondern auch einen einladenden Garten und selbst gemachte Köstlichkeiten. „Geheimer Garten“ – so nennen ihn die echten Kenner Hendesses, die diese grüne Oase fast ein bisschen widerwillig preisgeben, in Sorge vor einem größeren Andrang. Heide Drebes bietet hier Kaffee, selbst gemachten Kuchen und herrlich erfrischende Sommerlimonade an. Wie bestellt kommt die Sonne raus und bestrahlt den weinumwucherten Garten.
Seit 2014 betreibt Heide Drebes die Schmuckscheuer, einen kleinen Laden mit selbst gemachten und auf Kunsthandwerksmärkten liebevoll ausgewählten Schmuckstücken, Spielsachen und Kleidern. Im Jahr 2021 kam dann das Gartencafé dazu. Als wir im Garten ankommen, um uns eine Sommerschorle und ein selbst hergestelltes Brombeereis zu genehmigen, strickt Heide Drebes gerade fleißig an einem kleinen Hasen. „Ich bin eigentlich immer dabei, etwas zu werkeln“, erzählt die ehemalige Bankangestellte, die ihren Beruf für ihre wahre Berufung aufgegeben hat. Wir setzen uns in den Strandkorb und werfen Paula, der Hündin, den Ball zu. „Sie begrüßt jeden Gast persönlich“, sagt Heide Drebes, während der niedliche Terrier ihr das Bällchen eifrig mit dem Schwanz wedelnd überreicht. Wir werfen den Ball in die nächste Ecke und verabschieden uns aus der Gartenoase in Richtung Tiefburg, langsam ein bisschen hungrig.

Früher einmal war die Mühltalstraße ein Teil der Handelsstraße, die bis nach Frankfurt führte. Durch das große Tor der Hausnummer 4 fuhren damals, bereits im Jahr 1732, die Kutschen in den Hof, damit Pferde und Händler pausieren und etwas trinken konnten. Jürgen und Karen Löchel haben die Gaststätte 1986 übernommen und betreiben sie heute gemeinsam mit ihrem Sohn Christian, der auch das Restaurant Gilberts´Goldener Adler leitet, an dem wir heute Vormittag bereits vorbeigekommen sind. Im wunderschönen Innenhof, von über 100 Jahre alten Weinreben überwuchert, erzählt uns Jürgen Löchel, warum er sein Familienunternehmen so sehr liebt.

Der Regen hat sanft wieder eingesetzt, doch der Biergarten ist zum Glück überdacht, und so lullt uns das Rauschen angenehm ein, als wir ankommen. Üppige Trauben hängen herab, die heute allerdings nicht mehr zu Wein gekeltert werden, sondern in die Desserts wandern. „Wir arbeiten eng zusammen mit den Bienen und den Vögeln, die am Wein nagen und nicht an den Tellern“, schmunzelt Jürgen Löchel. Schon als Kind ist er mit seinen Großeltern von der Weststadt aus mit der Straßenbahn ins Alt Hendesse gefahren und liebt diese Gaststätte: „Allein schon die Lage ist herrlich!“ Gemeinsam mit seiner Familie wohnt er neben seinem Restaurant und genießt die leise plätschernden Gespräche ebenso wie den nun sanft prasselnden Regen: „Der Geräuschpegel beruhigt mich. Die zwei Jahre Corona-Stillstand waren schon sehr belastend.“ Für die badische Küche kauft Familie Löchel Gemüse und Fleisch aus der Region, und im November gibt es einen fantastischen Gänsebraten. Gastfreundschaft nehmen alle Löchels wörtlich, so halten sie auch immer gerne ein Pläuschchen mit ihren Gästen, die das Gastronomie-Team übrigens immer noch händisch mit Block und Stift bedient – manche Tradition muss eben erhalten bleiben und nicht den neuesten technischen Gepflogenheiten hinterherrennen. Gut gesättigt und wieder trockenen Fußes spazieren wir eine Ecke weiter nach rechts zur Tiefburg, nicht ohne einen Blick in das Schaufenster der hübschen kleinen Bücherstube zu werfen.

Wir landen im kleinen Italien – an der Tiefburg liegt das denkmalgeschützte Herrenhaus, das bis 2014 noch ein Wohnhaus war und nun mit einem süßen kleinen Seitenhof, der großzügigen Bestuhlung auf dem Tiefburgplatz und den großen hellen Fenstern auf zwei Etagen zu italienischen Köstlichkeiten einlädt. Simon Barz führt das Restaurant gemeinsam mit Mario Coverna, einem 74-jährigen Sizilianer. Mit Blick auf die altehrwürdige Burg gönnen wir uns hier noch einen „Schlörrschluck“, einen leckeren Chandon Garden Spritz.
Der Garden Spritz ist eine neue Spezialität des Hauses, klärt uns Simon Barz auf. Mit erlesenen Kräutern und Gewürzen ist der Drink erfrischend und für diesen lauen Sommerabend genau das Richtige. „Das Haus ist sehr lebhaft und mit seinen zwei Terrassen und Stockwerken auf 700m2 ein aufwendiges Objekt“, sagt Simon Barz. Er liebt die familiäre Gastronomie: „Es ist kuschelig und heimelig hier. Und natürlich beste Lage!“ Das Helmstätter Herrenhaus wurde um 1700 von Georg Adam von Helmstatt erbaut, wobei das große Holztor zur heutigen Dossenheimer Landstraße hin noch aus der Zeit um 1600 stammt und vermutlich den Haupteingang zur bis ins 17. Jahrhundert hinein noch intakten Tiefburg bildete. Walter Niebel hat das historische Haus liebevoll renoviert und zum Restaurant umgestalten lassen. Herrschaftlich gestärkt umrunden wir zum Abschluss unserer heutigen Tour nochmal die trutzige Burg und gehen voller schöner Hof- und Garten-Eindrücke nach Hause: Oh, wie schön ist Hendesse!